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航天航空：天问一号成功着陆火星，为什么选择乌托邦平原着陆？
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航天航空：天问一号成功着陆火星，为什么选择乌托邦平原着陆？
2021年5月15日，天问一号携带的着陆器和祝融号火星车，成功在火星北半球乌托邦平原上的撞击盆地内着陆，中国成为第一个一次性实现火星环绕探测、登陆火星、火星车巡视三个目标的国家。
为什么“天问一号”会选择乌托邦平原作为着陆点呢？乌托邦平原是一个巨大的熔岩平原，位于火星北部低地的撞击盆地。从2016年6月21日传回的高分辨率图像可以看到，乌托邦平原地区由细颗粒状沉积物形成，存在很多多边形结构，有类似迷宫的折痕。我们知道，细颗粒状的沉积物如泥浆，是沉积在大片的水域如海洋中的，可以想象，火星北部低地曾经是海洋的故乡，被沉积物覆盖的地表可能和火星南部高地一样并不平坦。图中可以清晰地看到撞击坑，撞击坑周围的喷射状表示撞击时有冰或水存在，在强烈撞击下与弹射出的物质混合形成泥浆从撞击坑中溅出。因此，探索这一地区可能会获得一些重要线索，有助于解开火星的神秘历史。
火星是与地球最为相似的星球，也是太阳系中访问量最大的星球，自1997年以来，美国宇航局已经派遣5辆火星车登陆火星，到目前为止，“毅力号”仍在红色星球上寻找古老的微生物生命迹象。探测火星极具挑战性，自1960年以来，俄罗斯、欧洲、日本和印度等国先后发射火星探测器，但都以失败告终。到目前为止，只有美国和中国的火星车登陆火星。
为什么会有这么多国家先争先恐后地想要探测火星呢？其实，无论是美国宇航局、阿联酋还是中国，无论是轨道器、着陆器还是火星车，都是在探寻火星可居住性和生命的痕迹。水是生命的起源，目前科学研究已经确定，火星表面有水流的痕迹，而且监测到氢元素，所以寻找火星表面下的水有科学支撑。以火星上二氧化碳和水的环境，是否有生命及其可居住性都值得进一步探索。
每个火星探测器都有自己的任务。“天问一号”的科学任务是全面研究火星形态、地质、矿物学、空间环境以及水冰分布。于今年2月18日降落在“红色星球”上的“毅力号”，是研究磁场、大气和类地行星，并尝试飞行1.8千克重的无人机，而阿联酋火星探测器是研究环绕火星的大气层。
今年2月10，“天问一号”成功进入火星轨道，对火星的土壤和大气进行了为期三个多月的研究，精心选择并最终确定漫游车着陆点。期间，“天问一号”发回的第一张火星黑白图像，显示了火星火山口和火星表面上宽阔的峡谷等地质特征。3月16日和3月18日，天问一号在距离火星11,000公里的轨道上，拍摄了火星的两张全景图片。可以看到火星的表面特征、不同的颜色以及朦胧的轮廓，稀薄的气氛像精致的外壳一样包裹着火星。
五吨重的“天问一号”包括火星轨道器、着陆器和祝融号太阳能漫游车。着陆器携带祝融号登陆火星后，轨道飞行器将继续绕火星旋转，进行观测并充当地球与火星之间的通信中继站。让我们期待“天问一号”继续传回好消息，也期盼着以后中国的火星探测越来越多。
责编：朱张航宇
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2021年5月15日，天问一号携带的着陆器和祝融号火星车，成功在火星北半球乌托邦平原上的撞击盆地内着陆，中国成为第一个一次性实现火星环绕探测、登陆火星、火星车巡视三个目标的国家。
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