养育孩子后，越发喜欢看绘本，也越发喜欢去认识和深入了解绘本中的事物与相关的故事。
        故事绘本《好鼠兔》，是野生生物保护学家乔治夏勒博士撰写的关于鼠兔的故事，用多篇与周围人或者动物相关的小故事集合告诉读者“鼠兔是好鼠兔”以及“自然界中的所有事物都是互相联系的”，凸显了保护生物多样性的重要性【1】。看了《好鼠兔》的简介后，脑海里面出现了更多的问题。         
鼠兔，鼠与兔，谁的关系更近？
        鼠兔是兔形目鼠兔科动物的统称，和兔形目兔科动物兔的关系更近；而鼠则是啮齿目鼠科动物的统称。兔形目目前共有2科，一科是耳朵短圆、四肢几乎等长且短、尾巴退化明显的鼠兔科；另一科是耳朵长，前腿短，后腿较长，适于跳跃和奔跑的兔科。

鼠兔分布在哪里？
        鼠兔现代分布区包括北美山区和亚洲北部；在中国的分布包括内蒙，甘肃，青藏高原并延伸至横断山系等地区。主要生活在草原、高原或山地地区。鼠兔化石分布区可以看图一，三角形符号标记了533万年前以来的鼠兔化石主要分布地【3】。
中国的鼠兔有多少种？
        据《中国哺乳动物生物多样性》【4】及刘少英等（2016）著作【5】，全世界鼠兔属至少包括32种，中国有其中29种，并且还有样品物种有待深入研究；在中国分属5个亚属，分别是鼠兔亚属Ochotona，耗兔亚属Pika，异耳鼠兔亚属Alienauroa，Lagotona和Conothoa 。鼠兔物种的数量并且中国鼠兔属种类占全世界的比例是所有哺乳动物中最高的类群之一。
     在国内分布的鼠兔为： 高山鼠兔 Ochotona alpina， 长白山鼠兔 Ochotona coreana， 科学界研究高原适应性的新秀物种-高原鼠兔 Ochotona curzoniae， 达乌尔鼠兔 Ochotona dauurica，灰颈鼠兔 Ochotona forresti， 东北鼠兔 Ochotona hyperborea， 拉达克鼠兔 Ochotona ladacensis， 大耳鼠兔 Ochotona macrotis， 满洲里鼠兔 Ochotona mantchurica， 奴布拉鼠兔 Ochotona nubrica， 蒙古鼠兔 Ochotona pallasi， 灰鼠兔 Ochotona roylei， 红鼠兔 Ochotona rutila， 锡金鼠兔 Ochotona sikimaria， 藏鼠兔 Ochotona thibetana， 雅鲁藏布鼠兔 Ochotona yarlungensis及中国特有的物种： 间颅鼠兔 Ochotona cansus， 大巴山鼠兔 Ochotona dabashanensis， 红耳鼠兔 Ochotona erythrotis， 扁颅鼠兔 Ochotona flatcalvariam，  川西鼠兔 Ochotona gloveri， 黄龙鼠兔 Ochotona huanglongensis， 网红濒危物种-伊犁鼠兔 Ochotona iliensis， 柯氏鼠兔 Ochotona koslowi， 黑鼠兔 Ochotona nigritia， 邛崃鼠兔 Ochotona qionglaiensis， 峨眉鼠兔 Ochotona sacraria， 狭颅鼠兔 Ochotona thomasi及循化鼠兔 Ochatona xunhuaensis。【4】
    
怎么判断鼠兔是什么鼠兔？
        目前一般通过①形态学研究和②分子研究相结合的方法来进行判断。形态学研究包括对样品的头骨、身体外形等特征进行测量比较研究；分子研究多采用条形码序列进行差异距离的计算，以及物种进化树、物种树的构建。

“好鼠兔”还是“坏鼠兔”？怎么样来保护鼠兔及相关的生态环境？
        在前期研究中发现草原退化及严重沙化与鼠兔的数量有一定的联系，因此在很长一段时间内被定义为“坏鼠兔”；但随着更多的深入研究，发现鼠兔是草原生物链上的重要一环，而不能被简单指认为是草场退化的原因；并且如果其灭亡，那草原生态系统将有崩溃的危险，因此可以被认为是“好鼠兔”【6-9】。对鼠兔了解的差异会导致鼠兔有着不同的境遇，这也许也是作者撰写《好鼠兔》，宣传鼠兔是“好鼠兔”的原因之一。
        了解及熟悉是保护的前提，我们需要进一步研究鼠兔与整个生态系统的相关性，再根据实际情况（如草场健康程度、鼠兔密度等因素）合理地进行鼠兔及生态系统的保护。
    
鼠兔还有什么新鲜事儿？
        哺乳动物中的兔形目具有漫长的演化历史，在形态、栖息地适应等方面高度分化，是研究全球环境历史变迁对动物物种分化、形态演变、地理分布格局形成所产生的影响等重要科学议题的理想材料。
        鼠兔也已经被广泛用于科学研究中，在分类学领域，鼠兔科的准确分类对于研究鼠兔是必不可少的，科学家一次性发表了1个鼠兔属的新亚属及5个新种，后续可能还会有新的物种被发现【5】；在基因组领域：高原鼠兔已经获得了全基因组序列，其高原适应性相关的一些基因也被发现，并且在后续其他研究中发现了9个基因在高原鼠兔和藏羚羊中有趋同进化的现象【10】；在生理学领域，针对其褐色脂肪组织等的研究也为其抗寒能力提供科学依据【9】；在生态领域：有研究者利用无人机对青藏高原鼠兔潜在的栖息地环境进行了研究，发现高原鼠兔偏向于选择植被条件较好、土壤含水量较高，生长季陆地表面温度较低的区域【11】；据报道，在青藏高原的草原上常见褐背拟地鸦等鸟类白天会进出鼠兔的洞穴，鼠兔可借助鸟类的惊鸣来报警，小鸟可利用鼠兔的洞穴来躲避坏天气【12】。在鼠兔的系统进化、生理生化、地理生态、环境保护等方面，仍有许多故事亟待探究。
        此外，以红松鼠为原型的宠物小精灵皮卡丘最喜欢说的“pika”，正好鼠兔的英文俗称也是鼠兔属的耗兔亚属的名称（Pika）呢，音标为：英 /'piːkə/  美 /'pikə/。 

        总之，《好鼠兔》中有好多故事等着大家去阅读，鼠兔也还有好多的新鲜事儿等着大家去探索。
   


参考资料
【1】乔治· 夏勒,《 好鼠兔——夏勒博士听鼠兔泽仁讲故事》，北京联合出版公司，2012.
【2】山水自然保护中心博客连载 《好鼠兔》http://blog.sina.com.cn/s/blog_5f013ed40102eaao.html
【3】Ge D, Wen Z, Xia L, et al. Evolutionary history of lagomorphs in response to global environmental change[J]. PLoS One, 2013, 8(4): e59668.
【4】蒋志刚, 刘少英, 吴毅, 等. 中国哺乳动物多样性[J]. 生物多样性, 2017, 25(8): 886-895.
【5】刘少英, 靳伟, 廖锐, 等. 基于 Cyt b 基因和形态学的鼠兔属系统发育研究及鼠兔属 1 新亚属 5 新种描述[J]. 兽类学报, 2017, 37(1): 1-43.
【6】景增春, 王文翰, 王长庭, 等. 江河源区退化草地鼠害的治理研究[J]. 2003.
【7】刘伟, 严红宇, 王溪, 等. 高原鼠兔对退化草地植物群落结构及恢复演替的影响[J]. 2014.
【8】张劲硕，我是Pika，不是皮卡丘；我是鼠兔，我属兔！[J].物种日历，2017.
【9】王德华. 不惧严寒和低氧的高原鼠兔[J]. 大自然, 2015 (5): 38-39.
【10】Ge R L, Cai Q, Shen Y Y, et al. Draft genome sequence of the Tibetan antelope[J]. Nature communications, 2013, 4: 1858.
【11】郭新磊, 宜树华, 秦彧, 等. 基于无人机的青藏高原鼠兔潜在栖息地环境初步研究[J]. 草业科学, 2017, 34(6): 1306-1313.
【12】 https://baike.baidu.com/item/鼠兔