图片来源：Pixabay

来源 Science Alert

撰文 David Nield

翻译 阿金

审校 戚译引

从乐于助人的圣伯纳犬到《灵犬莱西》（Lassie），一些广为流传的故事建立了狗狗执着地拯救人类的完美形象，但这背后有科学依据吗？一项新研究给出了肯定的答案：我们的犬类同伴确确实实想要拯救我们免于伤害，只要它们知道该怎么做。

为了明确狗采取行动是出于救人的冲动，而不是为了获得食物或者亲近主人，研究人员精心构建了一系列实验。

主要测试包括了 60 条宠物犬和它们的主人，主人被困在一个大箱子中，而狗是自由活动的，箱子上有一扇轻便的门，狗狗可以轻易地从外面打开。

狗狗的主人经过训练，能够以真实自然的方式在箱子里面大声呼救。

“大约三分之一的狗救出了自己的主人，这本身听上去不太令人印象深刻，但是当你近距离观察时，这情景真的会让你难以忘记。”来自亚利桑那州立大学（Arizona State Universtiy）的心理学家约书亚·范·布尔格（Joshua Van Bourg）说。

“这里的关键是，在没有对狗是否懂得打开箱子进行变量控制的情况下，救出自己主人的狗的比例远远低于想救自己主人的狗的比例。”

换言之，研究人员的意思是，实际上有更多的狗想救自己的主人，但只是不知道怎么做。

在另一项测试中，研究人员当着狗的面往箱子里扔了食物，此时主人不在箱子里。60 条狗中有 19 条打开门取出了食物，相比之下在主人陷入困境的场景中打开箱子的狗有 20 条。

在食物测试环节打开箱子的 19 条狗中，16 只也在另外一项实验中救出了被困的主人，“命中率”高达 84%。由此看来，大部分犬类同伴在我们陷入困境时还是想要出手相救的，但是首先得要知道怎么做。

研究人员还采取了其他步骤，尝试明白狗狗的动机。在实验过程中，主人不允许呼叫自家狗狗的名字，这是为了确保狗不是因为听从命令而打开箱子。此外还有一项独立测试，主人仅仅坐在箱子里阅读杂志，用来和他们受困的情况做对比。

范·布尔格说：“在困境测试中，狗狗显得更加紧张。”

“当自己的主人身处困境时，狗狗会叫得更厉害，发出更多的呜咽声。事实上，有 8 条狗在困境测试中发出了呜咽声。在食物测试中只有另外一条狗发出了呜咽声。”

而在主人坐在箱子里阅读杂志的测试中，16 条狗打开了门，让主人出来（或者凑近主人身边）。研究人员说，想要和自己的主人在一起，对狗狗来说就是一种强烈的动机，但是知道主人身处困境会增加更多的紧迫感。

研究人员还重复了一些测试。在重复的困境测试中，狗的焦虑程度保持在同样的水平，但在重复的阅读测试中，狗的焦虑情绪似乎随重复次数增加而有所降低。

根据研究人员的说法，这应该是一种“情绪传染”，就是主人的情绪传递给了狗。

打开门获得食物的狗和打开门救出主人的狗数量相近，这一事实表明，在狗看来这两种行为带来的（心理上的）奖赏是相似的。

当然，我们无法对狗使用“读心术”。为了更好地理解到底发生了什么，是什么驱动狗采取行动救出主人，需要进一步的实验调查。

“这项研究吸引人的地方在于，它证明了狗真心在乎自己的主人。”亚利桑那州立大学的心理学家克莱夫·韦恩（Clive Wynne）说，“即使没有经过训练，许多狗也会尝试救出似乎陷入困境的人们，而当行动失败的时候，我们仍然能看到狗狗有多么沮丧。”

“对照测试的结果表明，没能救出主人的狗只是不知道要做什么，而不是因为不在乎主人。”

“接下来我们想要探究，救人的狗这么做是不是因为想要亲近主人，以及如果不给狗亲近主人的机会，它们是否依然会打开门。”

该研究发表在《公共科学图书馆：综合》（PLOS One）杂志上。

原文链接：

https://www.sciencealert.com/dogs-really-do-want-to-rescue-us-if-they-can 

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