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地球上已知的体积最大的动物是蓝鲸，长可达33米，重达181吨。
但已知最大的生物并不是蓝鲸，而是美国俄勒冈州马卢尔国家森林发现的奥氏蜜环菌菌群，占地8.9平方公里，估计年龄达2400岁，总质量可能高达605吨。
奥氏蜜环菌Armillaria solidipes，伞菌纲 伞菌目 泡头菌科 蜜环菌属 的一个物种，在北美、欧洲、亚洲有分布，在某些地区，由于对土地和养分的竞争较少，这种生物体可以长得十分巨大。它的菌丝攻击树木的边材并且能以黑色根状菌索的形式在树皮下或树木间延伸很长的距离。
如果用竹子的生长方式来解释它为什么能长这么大，可能会更容易让人理解。
竹子不光有地上的茎，还有地下茎，奥氏蜜环菌的“蘑菇”的部分就相当于竹子的地上部分，只不过不能进行光合作用；它的菌丝就相当于竹子的地下茎，可以在地下延伸吸收营养，也能从菌丝上长出地上部分。
竹鞭可以在地下生长、分枝，并在适宜的地方长出竹笋，竹笋发育成熟就是高高的竹子
伞菌纲真菌的菌丝与子实体
奥氏蜜环菌的菌索（由菌丝排列成的绳索状物）
竹子可以活很长时间，但开花结果后马上就会死，所以竹子想要扩大种群就要靠地下茎延伸到其他地方长出新竹子，依靠同一棵竹子的地下茎繁衍的新竹子和原竹子的基因相同，可以看作是一棵大树上不同的树枝，是同一个个体。
因此，有时候半个山头的竹子都可能是同一棵，那个占地8.9平方公里的奥氏蜜环菌也拥有同一套基因。
为什么目前没有发现体积超过最大奥氏蜜环菌的竹子，因为竹子的寿命比起奥氏蜜环菌还是太短了，寿命最长的竹子不过120余年，竹子一但开花结果，竹鞭相连的所有竹子都会枯死。
而已知最大的奥氏蜜环菌已经存活了约2400年，它长出子实体散播孢子后，死掉的只是作为生殖器官的子实体，地下的本体菌丝还可以一直活着，就像枣树每年开花结果也能活很多年一样，也就是说，这个奥氏蜜环菌相当于 寿命长的双子叶树种+可以把地下茎延伸很远的竹子，长期续命和快速复制本体两个超强buff叠起来就积累出了这样一个庞然大物。
不是所有枣树都能活到1300余岁，也不是所有奥氏蜜环菌都是2400多年的怪物，这些寿命超长的个体只是特例，在人为保护或环境适宜的条件下才能活这么长时间，所以没必要担心自己家附近的蘑菇控制整个山头。
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