科学研究：突破性研究使儿童疫苗温度抗性增强

巴斯大学的Asel Sartbaeva领导了这项工作。（图片来源：巴斯大学）

众所周知，疫苗很难运送到偏远或危险的地方，因为不在冷藏状态下疫苗会变质。疫苗组分在2℃至8℃的温度范围内都稳定的，但超过这个范围，蛋白质开始分解，则疫苗失效。因此，全球数百万儿童无法获得能够拯救生命的接种疫苗。

但是，科学家现在找到了防止疫苗受热降解的方法。通过将蛋白质分子包裹在硅胶壳中，蛋白质结构即便在100摄氏度下也能保持形态，室温下储存时限则长达三年。

这种为疫苗定制的硅胶涂装技术称为“硅胶化”（ensilication）由巴斯团队与纽卡斯尔大学合作开发。两年前，这项开创性的技术就在实验室里实现了，而现在，现实应用中也证明了其有效性。

在发表于《科学报告》（Scientific Reports）的最新研究中，研究人员通过普通邮寄方式（从巴恩到纽卡斯尔），将硅酸盐包裹的和常规的破伤风疫苗样本（通过邮寄路程超过300英里，需要一两天的时间）发送至纽卡斯尔。随后将一定剂量的含硅酸盐的疫苗注射入小鼠体内时，仍能触发免疫反应，表明该疫苗具有活性。但常规疫苗注射到小鼠体内中未检测到免疫反应，表明该药物在运输过程中已损坏。

巴斯大学化学系的项目负责人Asel Sartbaeva博士说：“这真是令人兴奋的数据，因为它向我们展示了硅胶化不仅保留了疫苗蛋白质的结构，而且还保留了免疫原性的功能。”

“该项目的重点是破伤风（疫苗），破伤风（疫苗）是DTP疫苗（白喉，破伤风和百日咳）的三剂疫苗的一部分。接下来，我们将致力于开发一种热稳定的白喉疫苗，然后是百日咳疫苗。最终，我们希望为整个DTP三价疫苗打造一个硅胶笼，这样世界上的每个孩子都可以在不依靠冷链分配的情况下获得DTP。”

冷链分配要求从生产开始到终端目的地都对疫苗进行冷藏。

二氧化硅是一种无机的无毒材料，Sartbaeva博士估计，硅胶化疫苗可在5至15年内实现实际使用。她希望二氧化硅包裹蛋白的技术最终将被用于存储和运输所有儿童疫苗以及其他基于蛋白质的产品，例如抗体和酶。

她说：“最终，我们希望重要药物的稳定性能保证广泛供给。”“目的是通过使用热稳定的疫苗减少对冷链的依赖，在低收入国家根除疫苗可预防的疾病。”

目前，由于暴露在不适宜的温度下，多达50%的疫苗在使用前被丢弃。根据世界卫生组织（WHO）的数据，2018年有1,940万婴儿没有接受常规的能够挽救生命的疫苗接种。

翻译：曾欣欣

审校：董子晨曦

引进来源：巴斯大学

引进链接：https://phys.org/news/2020-06-ground-breaking-childhood-vaccines-safe-temperatures.html

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