会员登录
1990年2月14日，旅行者1号在距离地球64亿公里之外给地球拍了张照片。照片的名字叫“暗淡蓝点”，这张照片里的地球如同一粒尘埃。
故宫里有件文物叫金嵌珍珠天球仪，这件国宝展示了一种上帝视角，不是站在地球看星空，而是透过宇宙看星空。它的观测角度，比旅行者1号还要远很多很多。
我们站在地球上，晚上一抬头就会看到美丽的星星。除了太阳系内部的几颗行星外，大部分肉眼可见的星星都是其它星系的恒星。就像视频中所看到的天球仪上镶嵌的星星一样，这些恒星距离我们非常遥远，就算是跑得最快的光，到达我们也需要许多许多年的时间。那么，我们如何测量这些星球到地球的距离呢？
1、视差法和秒差距
测量恒星的距离，最基础的方法是三角视差法。
我们不妨先从一个简单的例子说起。假如有一棵树非常高，我们如何才能测量出这个树的高度呢？
首先我们观察数根和树梢，得出两个观察方向，并且测量它们的夹角。然后我们再测量出观察点和树之间的水平距离，根据三角形的知识，就可以求出树的高度。
三角视差法基本原理与之类似。由于地球绕着太阳旋转，一年中的不同时刻，从地球上观察某个遥远的星球，视线的方向是不同的，我们可以在冬天和夏天记录观察星球时的视线方向，并且测量两个方向的夹角。
恒星的视差和秒差距长
我们知道，一个圆周角为360度，每度又可以分为60角分，每分又可以分为60角秒，于是一角秒就等于1/1296000圆周，是一个非常小的角度。假如冬天和夏天观察同一颗恒星时，观测方向夹角为2角秒，那么恒星与地球的连线和恒星与太阳连线的夹角就约等于一角秒，此时我们就称恒星距离地球为一个秒差距（pc）。
我们再把日地距离写作一个天文单位ua，把太阳（S）地球（E）和该天体（D）画成一个三角形，根据三角形的关系可以计算出地球和天体之间的距离SD为一个秒差距，大约是1pc=206265ua，也就是接近于20万个天文单位。
根据这种方法，人们测量了距离地球最近的恒星——比邻星，它到地球的距离为1.3秒差距，大约相当于27万个天文单位，银河系中心到地球大约8000秒差距，大约相当于16亿个天文单位。
2、开普勒三定律
可是，为了测量出具体的数值，我们还必须测量一个天文单位，也就是地球到太阳的平均距离到底是多少。这个问题又是如何测量的呢？
也许有同学说：我们可以发射一束激光到太阳上，等它反射回来，再测量时间差。这种方法是不行的，因为日地距离太遥远了，我们发射的激光很难到达太阳。就算激光到达了太阳，反射光也会淹没在巨大的太阳辐射光中，没法分辨。
为了了解日地距离的测量方法，我们首先从一个天文学家——开普勒说起。
开普勒
开普勒是十七世纪德国的天文学家和数学家。当时普鲁士皇帝鲁道夫二世的御用天文学家是从丹麦来的第谷，而开普勒是第谷的助手。第谷死后，开普勒致力研究第谷留下的海量天文观测数据，写成了巨著《新天文学》。
在《新天文学》以及相关著作中，开普勒提出了著名的行星运动三大定律：
- 参加最新科普活动
- 认识科普小朋友
- 成为科学小记者
