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花儿为什么要变色？
一般认为，植物展现多姿多彩的颜色主要目的是在视觉上吸引传粉动物靠近，从而为其完成传粉过程。而在花朵变色过程中，末期花的颜色可能完全不同于早期花或者正盛开的花，那这种变色可以给植物带来哪些好处呢？
科学家们经过长期研究提出了很多解释，大致可概括为如下两个方面：
1）增大整个花序或者居群的花展示面积以提升远距离吸引能力，比如尖果马先蒿（Pedicularis oxycarpa）的变色老花可以增加居群的总体来访熊蜂数量；
图14 尖果马先蒿 （Pedicularis oxycarpa），基部紫色花为老花，顶部白色花为新花。
2）近距离指示作用，当传粉者被远距离吸引过来之后，变色花则给传粉者传达本花已为过期老花、报酬有限的信息，使其更多地去访问新花。一方面可以提高传粉者的觅食效率，同时也就增加植物本身的被传粉效率，另一方面老花上的柱头也可以减少被干扰的概率，以便于已授粉的花粉管生长。当然，关于花变色的更多奥秘有待于更多研究来发现。
自然界中变化万千的花色吸引了各种奇妙的昆虫、动物为之驻足，它们或欣赏、或采食，创造了大自然鬼斧神工的奇观和曼妙的生命协奏曲，共同铸就生态的繁荣。
（本文图片来源于作者）
参考文献：
1.邓惠,向甘驹,郭友好,杨春锋.秦岭忍冬属4种植物的繁育系统及花色变化的研究.植物科学学报,2017,35(01):1-12.
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3.Sun S.G., K. Liao, J. Xia & Y.H. Guo Floral colour change in Pedicularis monbeigiana (Orobanchaceae). Plant Systematics and Evolution, 2005, 255: 77–85.
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