影视作品中,赶尸这个职业被描绘的神乎其神,赶尸人在前面摇着铃铛,嘴里喊着“天干物燥,小心火烛。故人回家,行人避让”,后面跟着蹦蹦跳跳的尸体,多少有些诡异的气氛。
但现实中,赶尸真的有那么玄乎吗?
赶尸这个职业出自湘西一带,湘西属苗族自治州,地理环境多是山路、野林。山里人谋生手段单一,挣钱不够过日子,青壮年只能远走他乡劳作,但早年客死他乡的事情不在少数,又有落叶归根、尸骨还乡的古话,但湘西一带山高路斗,车马赶路不易,为了让客死他乡的人魂归故里,赶尸这个职业应运而生。
赶尸在外人看来,多少有些邪乎,但其实大家都是被赶尸人骗了。为了防止人红是非多,赶尸这个职业多是半夜行事,白天睡觉。
而赶尸又可分成四种方法:
二人合作,入夜而行,前人引路,后人扮尸。一人在前做赶尸匠,手持招魂铃、散纸钱开路,身后背着一大筐,筐内有死者残存尸骨,只剩其首和四肢。一人在后扮尸首,面罩黄符纸,身穿大宽袍,手脚绑上竹片,装作尸首行走。
若路途遥远,二人会轮番扮演角色, 路上行人避而远之,远看似真有赶尸的景象。赶尸人选在夜里入殓,家属要先回避,绝不可靠近。等到天亮之后,家属见棺中亲人,头脚并在,端详有容。赶尸人便劝家属节哀合棺,至此收得酬劳,功德完成。
背尸法要比分尸法道德的多,逝者得以保留全尸,但对赶尸人体力要求高,身材也需要更高大一些。赶尸人在前引路,后人背上尸体,穿上宽大黑袍,尸首双臂绑上夹板,搭在背尸人的肩上,远远看到似尸首平举双手在行走。路途遥远,二人也多会轮番上阵,体力消耗远大于分尸法。快到雇主家里时,其中一人离开,留一人处理后事和收取酬劳。
生意难做,营生不易,两人运一尸,效率低、酬劳少。后来就有抬尸法的出现,山中取长竹,做担架抬尸,尸体经过处理,每次可抬两至三具,但容易暴露。古人聪明绝顶,故此法而生。
瘟疫、战乱的年代,赶尸人的业务多了起来,老方法效率太低,容易暴露,技术革新势在必行。抬尸法升级成扛尸法,也就是影视剧中经常能看到的赶尸。真正的赶尸并不没有电影中那么玄学,赶尸人取两只长竹竿,从一排尸首腋下穿过,尸首穿宽袍大袖,竹竿隐于其中,前后两名扛尸人身强力壮,扛在肩上,每次可运送4-7人。事前尸体会做处理,腹内掏空,除去水分,换上特制防腐苗药,尸首便轻了不少。路上遇别人,扛尸人便颠起尸架,给人一种尸首在跳着行走的感觉。
业务变多,队伍壮大,配置也更专业、齐全,一行赶尸队伍4-7人,分工明确。
点灯人负责开路,在行进路上点灯做信号。引尸人手持摇铃、纸钱,在队伍最前寻灯指路。后面两到四名扶尸人,负责扛尸架、搬运尸体。负责断后的赶尸人,手持长鞭,遇野狗、牲畜等,会挥动长鞭驱散。
赶尸人,看似神秘的职业,诸多是为了营生,自己营造出来的神秘感,在别人看来神秘、诡异。实则是为客死他乡的可怜人,送最后一段路。
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