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天文科普：光驱动水裂解产生氢气和氧气 有助长期星际飞行
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美国加州理工学院团队展示了在模拟太空的近零重力下，光驱动水裂解产生氢气和氧气。该成果将应用于长期星际飞行，利用水来生产设备用燃料和可呼吸的氧气。
植物能够将光和水转化为燃料和氧气。这一过程以绿色植物、海藻和蓝细菌等为依托，通过叶绿体收集太阳光能，将二氧化碳和水转化成富有能量的有机化合物，并释放出氧气。其中最为关键的一步是由光驱动将水分子裂解为氧气、氢离子和电子的反应，该反应向地球上所有复杂的生命提供能量和氧气，可以说是光合作用的核心。
科学家一直希望模仿和改进这种自然过程，通过人工光合作用大规模利用可再生能源。虽然这项技术在地球上的应用取得了进展，但是，迄今尚未有研究探索它在长期航天飞行方面的应用潜力。
加州理工学院研究人员凯瑟里纳·布林克特及其同事，此次开发了一种高性能的光电化学电池，它们能够在接近零重力的情况下利用光来裂解水。研究人员在用于产生微重力的落塔中开展了一系列实验，在模拟太空的近零重力环境中探索如何在太空中实现太阳能水裂解。他们发现，缺乏重力会减少光驱动的水裂解活动，因为表面去除的气泡有限。然而，通过调整电池中纳米结构的形状，研究人员能够促进气泡释放，维持低重力下的水裂解活动。
对现阶段而言，如果人类希望前往另一颗恒星系统进行探索，除了需要革新飞行动力系统,还需要新的生命支持技术。研究团队认为，这项成果就有望改善和延长长期航天飞行的生命支持系统。与此同时，该研究也为如何改进地面光驱水裂解装置提供了一种思路。
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听说，打赏我的人最后都找到了真爱。
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