
图片来源:Pixabay
澳大利亚国立大学(Australian National University)研究者带领的国际团队在海洋地壳中发现了具有放射性的 60Fe(半衰期 260 万年)和钚同位素 244Pu(半衰期 8060 万年)。这两种元素无法在太阳系中形成,如果是来自太阳系形成阶段,现今其中的 60Fe 应已衰变殆尽。但此次发现的 244Pu 和 60Fe 的比例较小,意味着 60Fe 并未发生长时间的衰变,其比例与最近一千万年中地球所微量获得的较为接近,说明最近数百万年,地球附近的宇宙空间中极可能发生了剧烈事件。超新星和喷流等事件能够生成铁等元素或将其带至地球;而钚等更重的元素则需要通过快中子捕获过程(r-process)才能生成,这一作用的条件只有更加极端的天体物理环境才能提供,例如双中子星合并。这一推论使得科学家需要重新审视附近空间的宇宙环境,以及太阳系的历史。该研究于 5 月 14 日发表于《科学》(Science)。(澳大利亚国立大学)
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