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作者： 刘毅
来源：《知识就是力量》杂志
2021年3月，作者在海南陵水开展潮间带调查研究期间，在海滩上发现了大量蓝紫色海蜗牛和长海蜗牛。它们是随着洋流漂到附近并被大浪卷到海滩上而搁浅的。为什么海蜗牛被誉为“全球旅行家”？为了顺利达成旅行计划，海蜗牛掌握了哪几项生存技能呢？
漂浮装备——泡泡浮囊
长海蜗牛和它的浮囊以及紫色卵囊群
海蜗牛，又名紫螺。为了适应终生的海面漂浮生活，海蜗牛有一件一劳永逸的装备——由数百个小气囊构成的泡泡浮囊。
海蜗牛的腹足是一台神奇的泡泡制造机。生活状态下，它们的壳口朝向海面，腹足的前端露出水面，不断伸缩运动兜取空气，腹足上的腺体随即分泌黏液，将兜取的空气包裹成小气囊，而黏液遇到海水即硬化，制造一个小气囊的时间不足一分钟。通常海蜗牛会一口气制造几十个小气囊，才会停下来休息片刻。这些小气囊在制造的过程中会不断地被挤压和粘连，最终形成一个具有弹性且有足够浮力的泡泡浮囊，海蜗牛依靠它能够轻易漂浮在海面上，只要固定住浮囊即可，无须额外的运动，是真正一劳永逸的“躺平”大师。
到了繁殖季节，雌性海蜗牛会生产大量的紫色卵囊，同时分泌黏液将这些卵囊依次黏到浮囊下方，形成规模可观的卵囊群，跟着母体一起漂浮。因此，被海浪打到海滩上的海蜗牛里，有时也能看到浮囊下黏着密密麻麻卵囊的个体。
海蜗牛变形计
除了泡泡浮囊，海蜗牛还上演着一系列“变形计”。
沙滩上搁浅的带紫色卵囊群的长海蜗牛，贝壳腹面颜色深
沙滩上搁浅的带紫色卵囊群的长海蜗牛，贝壳背面颜色浅
首先，海蜗牛的贝壳变得非常脆薄，尽可能减轻重量，更易漂浮；
其次，海蜗牛贝壳呈蓝紫色。在蓝色的海洋里，偏蓝的壳体颜色能够很好地融入环境，从而隐藏自己。更有意思的是，靠近螺口一侧贝壳的腹面颜色更深，而壳背面的颜色偏白，这样无论是从天上往下看，还是从海里往上看，海蜗牛都能与环境完美地融为一体，从而起到“隐身”的作用；
第三，没有口盖（即厣〔yàn〕）。口盖具有类似“门”的作用。但海蜗牛不需要口盖，一方面它们为了漂浮，必须始终固定住浮囊，所以它们的头部和腹足的一部分必须露在贝壳外，无法“关门”。另一方面，它们脆薄的贝壳不堪一击，一旦遇到捕食者，此时即使有口盖也于事无补，因此，在进化的过程中，海蜗牛彻底把口盖“丢掉”了。
碰到什么吃什么
海蜗牛没有游泳能力，只能靠浮囊随波逐流，因此它们只能“守株待兔”，不过它们的食物还是有主食和零食之分。
搁浅的正在捕食帆水母的长海蜗牛
正在吃幼鱼的海蜗牛个体，幼鱼身体的大半部分已经被两片齿舌裹挟着卷进了食道，仅剩瞪大了眼睛的鱼头和一小段鱼尾露在外面
海蜗牛的主要食物是银币水母、帆水母和僧帽水母，因为这些水母也是始终漂浮在海面随波逐流的蓝色系生物，数量巨大，被海蜗牛遇到并捕食的概率最高。此外，一些小型生物会随机出现在周围的海面，对于这些零食它们也是来者不拒，如浮游的昆虫、附着漂浮的茗荷，甚至是海蜗牛同类，偶尔它们也自相残杀。
带着浮囊、分泌紫色染液的海蜗牛
除了强大的齿舌“绞肉机”外，海蜗牛还有一件秘密武器——它们在捕食的过程中，必要时会分泌具有麻痹作用的紫色染液，使猎物乖乖地束手就擒。
海蜗牛的紫色染液除了在捕食时可作为麻醉剂外，在遇到危险时也可能会释放，从而起到防御的作用。
数百万年来，海蜗牛们为了顺应“海漂”生活而演化出了特殊的技能。它们看似随着洋流随波逐流，毫无目的地，但因数量庞大，有时集结成大洋中显眼的白色“泡沫线”，有时又被大浪打到海滩上结束了漂泊的旅程。
海蜗牛作为一个纽带将海洋、潮间带和陆地串联，让物质和能量流动起来。
（责任编辑 / 王佳颖 美术编辑 / 周游）
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