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锯鳞蝰属的蛇，比如图中这只来自印度的锯鳞蝰(Echis carinatus)，是世界上最具有医学重要性的蛇种之一。图片来源Wolfgang Wüster
鼓腹咝蝰（Bitis arietans）是非洲最令人闻风丧胆的毒蛇之一，每年造成数以千计的死亡和残疾。图片来源：Wolfgang Wüster
12月16日《自然—通讯》发表的一项研究显示，联合使用两种小分子毒素抑制剂能帮助小鼠对抗多种毒蛇的毒液。研究结果表明，联合使用毒素抑制剂或有助于找到针对蛇咬伤的广谱疗法。
在撒哈拉以南非洲、南亚和东南亚、中美洲和南美洲的农村地区，蛇咬伤每年约造成13.8万例死亡。蛇毒的构成差异意味着基于抗体的抗蛇毒素一般只对特定蛇种的咬伤有效。
英国利物浦热带医学院的Nicholas Casewell和同事探索了联合使用小分子毒素抑制剂作为广谱蛇毒解药的潜力。在实验室实验中，作者发现，开展过二期临床试验的多种分子能抑制不同家族的毒素，从而中和毒蛇的毒液。在小鼠实验中，研究人员在给予小鼠毒蛇毒液15分钟后联合使用两种抑制剂（马立马司他和伐瑞拉迪），再对小鼠进行24小时监控。作者发现，这些分子能预防小鼠死亡，还表现出对非洲、南亚、中美洲的许多毒蛇的毒液有效。
作者总结称，他们的数据用证据证明了联用小分子毒素抑制剂能从药物上中和重要的蛇毒。虽然仍需开展进一步临床前研究，但作者的研究表明，这些疗法有望在将来作为蛇伤的院前治疗。
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