生物的种和变种有一个明显的区别,
那就是,源于共同祖先的不同变种之间,
可以杂交繁衍后代,
并且他们的后代还可以继续繁衍下去;
而不同种之间则很难杂交。
先说变种间的杂交~
变种或种内不同个体的交配,
可以增强后代的健康和可育性。
但如果是亲缘关系特别近的个体交配,
结果却可能刚好相反。
例如说植物,即使有很多属于雌雄同体,
但为了繁衍后代都会尽量避免自花授粉。
与不同品种花粉的结合更有优势,
同种异体之间的交配也会产生更优秀的后代。
那么动物呢?
蜗牛和蚯蚓也是雌雄同体,
但它们生孩子时也会寻找交尾对象,
这是为了让后代具有更旺盛的生命力和繁殖力。
不同物种间的杂交与变种间的杂交差别甚大。
两个不同物种很难杂交,
即使杂交成功了也几乎不育;
说“几乎”,是因为有一小部分种间杂交
结果出人意料地与一般情况相反。
还是以植物为例,
在毛蕊花属(种的上级分类)里,
两个种间很容易杂交,也很容易繁衍杂种的后代。
但是这些后代都不育!
而在石竹属(向日葵)里,有些种间很难杂交,
但一旦杂交成功,
杂种后代的繁殖能力却很强。
在达尔文生活的时期,
不育性的问题还无法用科学解释清楚。
有博物学家认为,
种间杂交不育是为了防止种群的混杂,
保持物种的纯粹性,
类似历史上贵族为追求血统纯正
而禁止随意通婚的概念。
但是达尔文并不觉得这些复杂又巧妙的规则,
仅仅只是为了防止自然界中的不同物种之间发生杂交。
如果防止杂交真的对物种很重要的话,
为什么杂交后的不育程度差别这么大?
为什么还是会有杂种产生?
达尔文推测:
物种之间杂交不育,或者杂种后代不育,
似乎是因为它们的生殖系统存在着未知的差异。
现在,遗传学已经发现,
杂种不育的原因是其亲本的染色体数不一样,
导致无法完成染色体配对。
骡子是不同物种杂交生育的最具代表性的例子,
它是雌马和雄驴交配产生的后代,
比马更能满足人类的搬运需求,但是它不育。
这是因为,马有64条染色体,
而驴只有62条染色体,
它们属于完全不同的种,
骡子从父本和母本继承的染色体不能完全配对,
所以骡子不能再繁殖后代。
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