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七夕节前，网上海量出现廉价钻戒引发热恋青年关注。钻石象征着纯洁、永恒、璀璨。适婚或已婚男女，是不是都梦想购买一颗甚至多颗大大的钻石呢？在北京有一个专门销售培育钻石的门店，他们的钻石可与天然钻石相媲美。
种下一颗种子，能长出一个果实，但你听说过种下一颗钻石，能长出更大钻石的方法吗？
国家自然博物馆古爬行动物展厅展示了一个地层剖面，这个剖面有一些黑色的物质为沉积的煤炭，它的主要成分就是碳。其实，只要条件合适，这些煤也可以变成透亮的钻石，我们不可能点石成金，但可以变煤为钻。
钻石是宝石级别的金刚石，仅由碳元素构成，碳原子间结构牢固，组成正四面体。天然钻石形成条件十分苛刻，需要很高的温度和压力，这个条件一般只有在地下150—200公里的深度才能达到。
天然钻石的矿址非常难选，开采方式大多是一些大型机械，会破坏地球生态环境。科学家采用新科技手段，摒弃传统的矿物开采方式，开启了培育钻石的新赛道。
当代比较成熟的钻石培育方法之一就是高温高压法，顾名思义就是模拟钻石形成时的高温高压环境，将高纯度的石墨作为碳源，放置在生长舱里，内部高温区放置石墨，低温区放置天然形成的小钻石。高温高压条件下石墨分解成碳原子。在温度梯度的推动下，碳素从高温高浓度向低温低浓度区扩散，逐步生长成钻石。使用六面压顶机，10—20克拉人工钻石培育周期在3周左右，甚至更快。
使用高温高压法培育出的钻石就是真钻石，再配备多种鉴定证书，物美价廉，低碳环保。我们都知道物以稀为贵，但是碳这种元素在地球上本来就不稀少，所以要排除饥饿营销带给我们的影响，喜欢钻石也不必一味追求天然钻石。
人工培育钻石未来大有可为，除了用作宝石装饰之外，更广阔的空间还是在工业上。它是最锋利的“工业牙齿”，也是散热性能极好的功率器件，还可用于空间站宇航员的防辐射面罩。
（作者系北京市科学技术研究院2023年科普讲解大赛二等奖获得者、北科科普宣讲团成员、国家自然博物馆助理研究员）
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