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大家第一次听说寒号鸟应该是在小学语文课本里吧？不知道大家看到课本里的配图有没有觉得奇怪：怎么寒号鸟不仅没有羽毛，还毛茸茸的？
寒号鸟居然不是鸟，图片来源 puchedu
这是因为寒号鸟虽然名字中有鸟，其实却是不折不扣的哺乳动物。而且世界上还有很多不是鸟却能“飞”的动物。
寒号鸟不是鸟
既然是哺乳动物，为什么偏偏取了个鸟儿的名字呢？别急，我们先来认识下寒号鸟到底是谁。
寒号鸟一般指的是复齿鼯鼠（Trogopterus xanthipes），是啮齿目松鼠科鼯鼠一族的成员。
鼯鼠是松鼠科中一类能够靠前、后肢之间的薄膜从高处向下滑翔的动物的统称，约有50种，复齿鼯鼠便是其中之一。
复齿鼯鼠，图片来源wikipedia
作为中国特有的鼯鼠种类之一（此外还有灰鼯鼠、海南鼯鼠等），复齿鼯鼠在我国的分布范围广泛，华北、华中各省（河北、山西、湖北、贵州、云南、四川、青海、西藏、甘肃、陕西等地）都能见到它们的踪迹。
复齿鼯鼠分布范围较广，图片来源《中国哺乳动物图鉴》
之所以叫“复齿”鼯鼠，是因为这种鼯鼠的牙齿结构较为特殊，臼齿珐琅质型式十分复杂，这个特点和其他种类的鼯鼠区别较大，所以以此命名。
整体来看，复齿鼯鼠与其他鼯鼠外形差别并不显著（外形接近松鼠），但在耳基内外侧各有一簇典型的黑色毛发。皮毛通常是灰棕色，但腹面是白色的。体长约30厘米，毛茸茸的大尾巴也有30厘米（和身体一样长）。
漂亮的大尾巴，图片来源《森林之歌》
复齿鼯鼠多生活在海拔1300-1500米的山区（据记载最高可达2750米），常在悬崖峭壁上筑巢（离地面30米左右）。
复齿鼯鼠善于攀爬（毕竟住在悬崖上），常在傍晚外出觅食，拂晓前返回洞穴，多以松树、柏树的果实、嫩皮为食，偶尔也会捕食小昆虫。
复齿鼯鼠还有一个有趣的小特点，就是固定地点排泄，一般会在距洞口10-15米处排便。它们的粪便可不一般，就是大名鼎鼎的五灵脂。
便便都这么珍贵，图片来源中国科学院
说了这么多，那复齿鼯鼠为什么被叫做寒号鸟呢？有个重要的原因是它们能在林中滑翔（这也是所有鼯鼠的共同点），看上去像飞一样，于是被误认为是鸟。
不是真的会“飞”
不过，复齿鼯鼠的“飞”和鸟类的飞并不一样。当它们准备“起飞”时，会在跳跃的同时伸展四肢，此时四肢间的翼膜（由皮肤褶皱形成的结构）就像是一个“滑翔翼”，而尾巴则像舵一样控制飞行方向，帮助它们从林间掠过。
复齿鼯鼠觅食时，就常常从洞口直接滑翔到树上，最远能滑翔200多米。在半空中滑翔时，它们还可以通过改变四肢的位置来调整前进的速度和方向，这主要和鼯鼠前肢腕部特有的一个突出的软骨有关（只有鼯鼠有，其他能够滑翔的动物没有）。软骨和前肢相互配合，能够调整不同的角度，从而控制滑翔时空气提供的动力。
鼯鼠划过树林的样子，图片来源wikipedia
由于身轻体柔（体重约250-400克），滑翔对鼯鼠来说是非常节能的运动方式，它们借助风力滑翔能够轻松到达较远的距离，大大拓宽了觅食的范围，遇到危险时，滑翔又成了快速躲避敌害的有效方式。
虽然复齿鼯鼠看着毛茸茸的非常可爱，但你可千万别想着把它带回家养，复齿鼯鼠名列《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》，属濒危种，不能当宠物养。
这些动物也会“飞”
与寒号鸟相比，另一种会“飞”的小动物——蜜袋鼯，大家可能更加熟悉。
蜜袋鼯，图片来源 thesprucepets
可能你会因为蜜袋鼯的名字想当然地以为它们是鼯鼠的一种，但事实上，它们和鼯鼠关系并不密切。蜜袋鼯是有袋目袋鼯科的动物，与鼯鼠亲缘关系较远。不过，由于趋同进化的原因，两者都获得了依靠前后肢之间的膜状皮肤在空中滑翔的能力。
类似的能在空中滑翔的哺乳动物还有鼯猴（皮翼目鼯猴科），它们具有被覆皮毛的翼膜，滑翔能力更强。
一种鼯猴，图片来源wikipedia
鼯鼠、蜜袋鼯、鼯猴组成了哺乳动物滑翔三巨头，都是没有翅膀却能“飞”出一大段距离的极限运动高手。
如果把范围拓宽，不再局限于哺乳动物，没有翅膀却能“飞”的动物就更多了，从水中的飞鱼（例如白短鳍拟飞鱼Parexocoetus brachypterus）到林中的飞蛙（例如黑掌树蛙Rhacophorus nigropalmatus），很多动物都依靠“滑翔”获得了类似于飞行的效果。
不过我们也不用太羡慕了，作为开局就点满智力值的智人，我们想上天办法更多，热气球、飞机、滑翔机……想要哪种任选哦。
图片来源 wikipedia
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