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对比一下4光年外的这对恒星行星组合，我们能够生活在地球上，有太阳相伴，实在是太幸运了。
比邻星突发有史以来最强的耀斑。NRAO / S. Dagnello
4月22日，风和日丽。今天是世界地球日，2016年的今天，《巴黎协定》签署。
地球能够如此平静美丽，生机盎然，太阳脾气好是重要原因。虽然太阳偶尔也会耍小性子，甩出一两个耀斑，干扰一下地球的磁场，但总体上还是温和的。
我们应该庆幸太阳脾气如此之好，因为像这样好性格的恒星在宇宙中很少。
银河系乃至宇宙中的大部分恒星是娇小的红矮星。红矮星虽然不亮，但脾气十分暴躁，尤其当它们年轻时更是如此。
年轻的红矮星甩耀斑不是偶尔为之，而是一种日常。至少每天一次，甚至每天几次。而且红矮星的耀斑异乎寻常地强大。
天文学家发现，2019年5月1日出现在距离太阳最近的恒星，也是红矮星——半人马座比邻星表面的一个耀斑，其强度达到了太阳耀斑的100倍。
这个耀斑产生的大多是紫外线。它在7秒内，把比邻星的紫外线强度提升了14000倍。
包括哈勃太空望远镜、阿塔卡马大型毫米/亚毫米波望远镜阵列和凌星系外行星巡天观测卫星（TESS）在内的五大观测设备，同时记录下了针对这一事件的观测数据。
到目前为止，我们在比邻星周围发现了两颗行星。其中一颗位于比邻星的宜居带内，而且拥有岩石表面。
人们希望这颗这颗名为比邻星b的行星上能够有生命。按照太阳的温和程度，只要行星自己争气，在这个距离上它的表面可能会有液态水。
但是在如此强大的紫外辐射下，这种可能性被极大地压缩了。更要命的是，因为红矮星小，它的宜居带半径也很小。比邻星b和比邻星的距离，大约只有地球和太阳距离的5%。
如果比邻星b上有生命，那么它们一定和地球上的所有生命非常不一样。
即便如此，还有一个终极考验在等着它们。按照红矮星的这种德性，它迟早——多半是很早，就会剥离掉这些所谓宜居行星表面的大气层。到时候，生命要面临的，就是真空和强辐射的双重考验。
所以有人认为，我们的地球和太阳组合是一种“安排”。在它们身上集中了太多的巧合。地球太舒适，集中了生命所需的所有条件。
且不论是不是“安排”，我们的太阳其实也不会永远温和下去。随着它的衰老，太阳会越来越热。也有一天，地球会变得寸草不生。
所以要么祈祷太阳永远温和，要么就主动作出改变。但悲观总归于事无补，积极乐观才有可能带来机会。我们不可能改变一颗恒星，我们只能改变自己。就算终局已定，我们也可以让人类文明存在过的这段岁月，变得更有意义一些。
比邻星产生的耀斑，日复一日地冲击着它身边的行星。NRAO / S. Dagnello
参考
Discovery of an Extremely Short Duration Flare from Proxima Centauri Using Millimeter through Far-ultraviolet Observations
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/abf14c
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