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褐矮星被称作“失败的恒星”，它们的质量达不到0.08倍太阳质量，所以无法彻底点燃内部的核聚变反应，其质量处于恒星和行星之间，表面温度从零下50摄氏度到2500摄氏度不等，一般在红外线望远镜中显得更亮。
据估计，在我们银河系中，大约存在十亿个褐矮星，科学家利用斯皮策空间红外望远镜，确定了有史以来旋转最快的三个褐矮星，这三颗褐矮星的旋转速度已经接近了极限，再快的话就会被自身离心力瓦解。
三颗黑矮星的直径与木星相当，质量是木星的40~70倍，最快的一颗大约1小时自转一周（木星大约10小时自转一周），表面线速度高达每小时36万公里（100km/s）。
褐矮星会随着时间的推移温度逐渐降低，根据表面温度可以推测出褐矮星的年龄，冷却收缩后半径降低，根据角动量守恒，旋转速度反而会增加。
如果褐矮星的自转速度足够快，会首先将自身大气抛向太空中，和木星一样，褐矮星的主要成分也是氢和氦，好在褐矮星的密度比大多数巨型行星高很多，其强大的引力保持了自身结构的稳定性，在褐矮星内部强大的压力之下，内部的氢将以金属氢的形式存在，金属氢拥有自由移动的电子，成为和金属一样的导体。
研究人员称，每小时自转一周的速度已经接近了褐矮星的极限，再快的话褐矮星将被瓦解，但是科学家们从未见过处于瓦解中的褐矮星，这意味着可能有某种机制在褐矮星到达极限速度时进行了减速，阻止了褐矮星的自我毁灭，但是我们还不确定其中的作用机制。
目前科学家发现的褐矮星中，距离地球最近的是卢曼16，只有6.5光年，卢曼16是一个双星系统，由两颗褐矮星组成，其中卢曼16A是木星质量的34倍，卢曼16B是木星质量的28倍，表面温度大约800摄氏度。
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