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人类天生具有强烈的好奇心。我们对未知世界充满了疑惑，这也为各种所谓的特异功能、鬼神之说提供了生存空间。不过，随着科学的进步，特别是脑科学的发展，种种看似神秘的灵异现象背后的秘密正被逐一揭晓。
预知未来
1954年，美国一个邪教组织宣称世界末日即将来临。其头目一口咬定，当年的12 月21 日世界将被一场特大洪水吞噬，而她和她的信徒会在灾难来临前乘坐一艘外星飞船成功逃生。事实上，当日什么事都没发生。但是，该邪教组织的信徒们并未因此幡然醒悟，他们转而改口称，正是通过散布这种世界末日论，他们才成功阻止了本该发生的灾难。
心理学家认为，这种前后矛盾的表现源于人的自我辩护心理。当一个人头脑中某种坚定的信念或欲望受到冲击时，往往会想方设法自圆其说。因此，对于那些所谓的“先知”们来说，即使事实摆在眼前，他们也不会承认预言失败，只会尽一切可能寻找为自己开脱的理由。
亡灵附体
降神会上经常上演的一幕好戏就是亡灵们通过陷入精神恍惚状态的通灵者传递信息，比如，借他们的口说出一些话，借他们的手写下一些字，等等。事后通灵者往往表示，自己对于被亡灵附体的过程毫不知情。
心理学家认为，如果他们说的是实话，那么这一现象的背后可能涉及某种大脑决策功能的紊乱。身体的主宰是大脑，我们的一切行动都听命于大脑的指挥。当我们想要执行某个动作时，大脑会先行做出决定，并瞬间将决定传递给特定的脑区，让我们感知到执行这个动作的意愿，然后作出动作。对于被亡灵附体的通灵者来说，这套机制出了差错。他们的大脑在做出决定后，跳过感知脑区直接支配身体采取了行动。这样，通灵者感觉不到自己行动的意愿，而表现出一种仿佛被他人控制住身体的假象。
灵魂出窍
许多人自称曾有过精神离开肉体的经历，即所谓的灵魂出窍。美国普林斯顿大学的神经学家就此做过一个著名的实验。在实验中，对象甲先将双手平放在桌上，然后移开右手，研究人员在原来的位置放上一只橡皮手，并用书和毛巾将右手遮挡住，使其从对象甲的视线中消失。然后，对象乙同时击打对象甲隐藏起来的右手和那只橡皮手。经过约一分钟的击打，对象甲报告称，感觉那只橡皮手已变成自己的了。
产生这种错觉的原因在于，当对象甲的大脑感觉到右手被击打时，眼睛看到的却是橡皮手被击打，由此大脑错误地认为这只橡皮手是身体的一部分。研究发现，不仅仅是手，同样的情况也会出现在身体的其他部位。这表明，我们对自己身体的感知是大脑综合了各种感觉信号以及环境因素而推断出来的。当大脑接收到错误的刺激信号时，这种认知会产生偏差，从而出现灵魂出窍之类的现象。
撞鬼
我们经常会听到有人坚称自己曾遇到过鬼，而地点往往是在某个偏僻冷清、气氛诡异的地方，比如，在一幢明明无人居住的大房子里却听到有人活动的声音。 科学对此的解释是，撞鬼其实是人们一种强烈的防御心理在作祟。在面对可能存在的潜在威胁时，比如在不熟悉的环境中听到莫名其妙的声响，大脑会处于一种高度敏感状态，并由于过分警惕而对周围原本平常的事物变得疑神疑鬼。
（中国反邪教协会供稿）
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